De elektrische auto-revolutie heeft wereldwijd een enorme vlucht genomen en lithium is uitgegroeid tot de "olie van het nieuwe energietijdperk", waardoor veel grote bedrijven de markt betreden.
Volgens mediaberichten van maandag bereidt energiegigant ExxonMobil zich momenteel voor op het "vooruitzicht van een verminderde afhankelijkheid van olie en gas" door te proberen een belangrijke grondstof naast olie aan te boren: lithium.
ExxonMobil heeft de rechten op 120.000 hectare grond in het Smackover-reservoir in het zuiden van Arkansas gekocht van Galvanic Energy voor minstens 100 miljoen dollar, waar het bedrijf lithium wil produceren.
Het rapport wees erop dat het reservoir in Arkansas mogelijk 4 miljoen ton lithiumcarbonaat-equivalent bevat, genoeg om 50 miljoen elektrische voertuigen van stroom te voorzien, en dat Exxon Mobil de komende maanden in het gebied zou kunnen beginnen met boren.
De 'klassieke hedging' voor een dalende vraag naar olie.
De verschuiving naar elektrische voertuigen heeft een ware wedloop ontketend om de voorraden lithium en andere materialen die essentieel zijn voor de batterijproductie veilig te stellen. Dit trekt een groot aantal giganten aan, met ExxonMobil voorop. De lithiumproductie zal naar verwachting de portfolio van ExxonMobil diversifiëren en het bedrijf toegang geven tot een snelgroeiende nieuwe markt.
ExxonMobil zegt een technologisch voordeel te hebben bij de overstap van olie naar lithium. De winning van lithium uit pekel vereist boren, pijpleidingen en vloeistofverwerking, en olie- en gasbedrijven hebben in de loop der tijd een schat aan expertise opgebouwd in deze processen. Daardoor zijn ze bij uitstek geschikt om over te stappen op de productie van dit mineraal, aldus leidinggevenden in de lithium- en olie-industrie.
Pavel Molchanov, analist bij investeringsbank Raymond James, zei:
Het vooruitzicht dat elektrische voertuigen de komende decennia de markt zullen domineren, heeft olie- en gasbedrijven een sterke stimulans gegeven om in de lithiumindustrie te stappen. Dit is een "klassieke afdekking" tegen de verwachting van een lagere vraag naar olie.
Bovendien voorspelde Exxon Mobil vorig jaar dat de vraag naar brandstof voor lichte voertuigen met verbrandingsmotoren in 2025 een piek zou kunnen bereiken, terwijl elektrische, hybride en brandstofcelvoertuigen tegen 2050 goed zouden kunnen zijn voor 50 procent van de verkoop van nieuwe voertuigen. Het bedrijf voorspelt ook dat het wereldwijde aantal elektrische voertuigen zou kunnen stijgen van 3 miljoen in 2017 tot 420 miljoen in 2040.
Tesla start bouw lithiumraffinaderij in Texas
Niet alleen Essenke Mobil, maar ook Tesla bouwt een lithiumraffinaderij in Texas, VS. Musk hield onlangs een ceremonie ter gelegenheid van de start van de bouw van de lithiumraffinaderij in Texas.
Het is belangrijk te vermelden dat Musk tijdens de ceremonie meermaals benadrukte dat de lithiumraffinagetechnologie die hij gebruikt een andere technische aanpak is dan de traditionele lithiumraffinage, en dat deze op geen enkele manier zal worden beïnvloed.
Wat Musk noemde, wijkt sterk af van de gangbare praktijk. Wat betreft zijn eigen lithiumraffinagetechnologie, zei Turner, het hoofd van Tesla, iets dergelijks.'Tesla gaf een korte inleiding over de grondstoffen en recycling van batterijen en gaf een presentatie tijdens de ceremonie ter gelegenheid van de start van de bouw.'De lithiumraffinagetechnologie zal het energieverbruik met 20% verminderen, 60% minder chemicaliën gebruiken, waardoor de totale kosten met 30% dalen, en de bijproducten die tijdens het raffinageproces ontstaan, zullen ook onschadelijk zijn.
Geplaatst op: 30 juni 2023
