De Franse nationale spoorwegmaatschappij (SNCF) heeft onlangs een ambitieus plan gepresenteerd: tegen 2030 15-20% van de elektriciteitsvraag dekken met zonne-energie en daarmee een van de grootste producenten van zonne-energie in Frankrijk worden.
SNCF, na de Franse overheid de op één na grootste grondeigenaar, kondigde op 6 juli aan dat het 1.000 hectare aan zonnepanelen zal installeren op eigen grond, daken van gebouwen en parkeerterreinen, aldus Agence France-Presse. De totale investering in het plan, bestaande uit fotovoltaïsche panelen, zal naar verwachting 1 miljard euro bedragen.
SNCF verhuurt momenteel eigen grond aan producenten van zonnepanelen op verschillende locaties in Zuid-Frankrijk. Voorzitter Jean-Pierre Farandou zei echter op 6 mei dat hij niet optimistisch was over het huidige model. Hij vond dat het neerkwam op "het goedkoop verhuren van onze grond aan anderen, die vervolgens investeren en winst maken."
Farandu zei: "We schakelen een versnelling hoger." "We huren de grond niet langer, maar produceren zelf elektriciteit... Dit is ook een soort innovatie voor SNCF. We moeten verder durven kijken."
Francourt benadrukte ook dat het project SNCF zou helpen de tarieven te beheersen en het bedrijf te beschermen tegen schommelingen op de elektriciteitsmarkt. De sterke stijging van de energieprijzen sinds begin vorig jaar heeft SNCF ertoe aangezet de plannen te versnellen, en de passagierssector van het bedrijf verbruikt alleen al 1-2% van de Franse elektriciteit.
Het zonne-energieproject van SNCF zal alle regio's van Frankrijk bestrijken, met projecten die dit jaar van start gaan op ongeveer 30 locaties van verschillende groottes, waarbij de regio Grand Est "een belangrijke leverancier van kavels" zal zijn.
SNCF, de grootste afnemer van industriële elektriciteit in Frankrijk, beschikt over 15.000 treinen en 3.000 stations en hoopt binnen de komende zeven jaar 1.000 megawatt aan piekvermogen aan zonnepanelen te installeren. Hiervoor is een nieuwe dochteronderneming, SNCF Renouvelable, opgericht die zal concurreren met marktleiders zoals Engie en Neoen.
SNCF is ook van plan om elektriciteit rechtstreeks te leveren aan elektrische apparatuur in veel stations en industriële gebouwen en om een deel van haar treinen, waarvan er momenteel meer dan 80 procent op elektriciteit rijdt, van stroom te voorzien. Tijdens piekuren kan de elektriciteit worden gebruikt voor treinen; buiten de piekuren kan SNCF deze verkopen en de daaruit voortvloeiende financiële opbrengst zal worden gebruikt voor het onderhoud en de vernieuwing van de spoorinfrastructuur.
De Franse minister van energietransitie, Agnès Pannier-Runacher, steunde het zonne-energieproject omdat het "de energierekening verlaagt en tegelijkertijd de infrastructuur versterkt".
SNCF is al begonnen met de installatie van zonnepanelen op de parkeerterreinen van ongeveer honderd kleine stations, evenals op een aantal grote stations. De panelen worden geïnstalleerd door partners, waarbij SNCF zich ertoe verbindt om "waar mogelijk de benodigde componenten voor de bouw van haar PV-projecten in Europa aan te schaffen".
Vooruitkijkend naar 2050 zou maar liefst 10.000 hectare bedekt kunnen zijn met zonnepanelen, en SNCF verwacht dat het land zelfvoorzienend zal zijn en zelfs een groot deel van de opgewekte energie zal doorverkopen.
Geplaatst op: 7 juli 2023
