De vraag naar kunstmatige intelligentie blijft groeien en technologiebedrijven tonen steeds meer interesse in kernenergie en geothermische energie.
Naarmate de commercialisering van AI toeneemt, wijzen recente mediaberichten op een sterke stijging van de energievraag van de toonaangevende cloudcomputingbedrijven: Amazon, Google en Microsoft. In een poging om de doelstellingen voor de reductie van CO2-uitstoot te halen, richten deze bedrijven zich op schone energiebronnen, waaronder kernenergie en geothermische energie, om nieuwe mogelijkheden te verkennen.
Volgens het Internationale Energieagentschap verbruiken datacenters en de bijbehorende netwerken momenteel ongeveer 2% tot 3% van de wereldwijde elektriciteitsvoorziening. Prognoses van de Boston Consulting Group suggereren dat deze vraag tegen 2030 zou kunnen verdrievoudigen, gedreven door de aanzienlijke rekenkracht die generatieve AI vereist.
Hoewel het trio al eerder heeft geïnvesteerd in talrijke zonne- en windenergieprojecten om hun groeiende datacenters van stroom te voorzien, vormt het intermitterende karakter van deze energiebronnen een uitdaging om een constante stroomvoorziening 24 uur per dag te garanderen. Daarom zijn ze actief op zoek naar nieuwe, hernieuwbare en CO2-neutrale energiealternatieven.
Vorige week kondigden Microsoft en Google een samenwerking aan voor de aankoop van elektriciteit opgewekt met geothermische energie, waterstof, batterijopslag en kernenergie. Ze werken ook samen met staalproducent Nucor om projecten te identificeren die ze kunnen overnemen zodra deze operationeel zijn.
Geothermische energie vertegenwoordigt momenteel slechts een klein deel van de Amerikaanse elektriciteitsmix, maar naar verwachting zal dit in 2050 120 gigawatt aan elektriciteitsopwekking opleveren. Gedreven door de behoefte aan kunstmatige intelligentie zullen het identificeren van geothermische bronnen en het verbeteren van exploratieboringen efficiënter worden.
Kernfusie wordt beschouwd als een veiligere en schonere technologie dan traditionele kernenergie. Google heeft geïnvesteerd in de kernfusie-startup TAE Technologies, en Microsoft is ook van plan om in 2028 elektriciteit af te nemen die wordt opgewekt door de kernfusie-startup Helion Energy.
Maud Texler, hoofd schone energie en decarbonisatie bij Google, merkte op:
Het opschalen van geavanceerde schone technologieën vereist grote investeringen, maar de nieuwheid en het risico maken het voor projecten in een vroeg stadium vaak moeilijk om de benodigde financiering te verkrijgen. Door de vraag van meerdere grote afnemers van schone energie te bundelen, kunnen de investerings- en commerciële structuren worden gecreëerd die nodig zijn om deze projecten naar een hoger marktniveau te tillen.
Daarnaast hebben sommige analisten erop gewezen dat technologiegiganten, om aan de sterk gestegen vraag naar energie te voldoen, uiteindelijk meer zullen moeten vertrouwen op niet-hernieuwbare energiebronnen zoals aardgas en steenkool voor de energieopwekking.
Geplaatst op: 3 april 2024
